La province couvre une superficie de 11.424 km2. La capitale provinciale se trouve à 520 km. au Nord-Est de Bangkok.

En raison des caractéristiques géographiques et climatiques, le paysage naturel est exceptionnel ; de magnifiques parcs nationaux où la nature est préservée jalonnent la région et attirent de nombreux touristes.

Située à l’Ouest de Udon Thani et de Nong Khai, Loei est particulièrement pittoresque. Formant une frontière entre les régions du Nord et du Nord-Est, Loei est l’une des provinces typiques de la région d’Isan.

C’est une région montagneuse aux fortes variations climatiques ; en effet, les températures sont très chaudes en été et plus fraîches, voire froides, en hiver. Loei et Nong Khai sont délimitées au Nord par le fleuve Mékong.

D’un point de vue culturel, Loei mélange des influences du Nord et du Nord-Est. L’éloignement de la ville a permis de préserver en grande partie les différents modes de vie traditionnels.

 

La ville de Loei présente des attraits limités pour les voyageurs. Pourtant, le Sanctuaire de Chao Pho Kut Pong, proche du Pilier de la Cité, et le Parc public de Chaloem Phra Kiat, situé près du fleuve Loei, sont des lieux populaires de culte et de détente donnant un aperçu de la vie locale.

 

Centres d'intérêts

 

Chiang Khan

Située sur les rives du Mékong à 48 km. au Nord de Loei, Chiang Khan est une agréable petite ville qui tire ses charmes de sa situation au bord du fleuve.

Parmi les centres d’intérêt, deux temples sont particulièrement intéressants à visiter : Wat Si Khun Mueang, doté d’une chapelle caractéristique du style du Nord de la Thaïlande et de peintures murales, et Wat Tha Khaek, un ancien temple sur la rive du Mékong abritant trois statues de Bouddha en granite.

Découvrez également Kaeng Khut Khu, un îlot au milieu du Mékong particulièrement pittoresque lorsque le niveau du fleuve est bas, du mois de février au mois de mai.

 

Le Parc National de Phu Kradueng

Situé à environ 70 km. au Sud-Est de Loei sur la route Loei-Khon Kaen, le parc de Phu Kradueng est l’un des principaux centres d’intérêt de la région.

Le point culminant de la région s’élève à 1.325 mètres et le parc s’étend autour d’une montagne en forme de cloche surmontée d’un grand plateau.

Avec sa forêt de pins croissant dans un climat tempéré, ses vertes prairies, sa grande variété de fleurs sauvages et ses nombreuses cascades, les randonneurs y trouveront leur bonheur.

Ouvert d’octobre à mai, le parc est cependant fermé pendant la saison des pluies pour préserver la faune et la flore.

 

Suan Hin Pha Ngam

Située au Sud de Loei, près de la route nº201 (Loei - Phu Kradueng), à 20 km. de King Amphoe Nong Hin, cette montagne calcaire s’est érodée au fil du temps pour donner forme à un paysage magnifique.

Un chemin serpente à travers les rochers et conduit à deux cascades, Namtok Suan Hom et Namtok Phiang Din.

 

Le Parc National de Phu Ruea

S’élevant à plus de 1.365 mètres au dessus du niveau de la mer, cette autre montagne pittoresque possède un sommet recouvert d’une forêt de pins.

Parmi les autres centres d’intérêt du parc, vous apprécierez les vues panoramiques, les cascades, les jardins de rochers, les grottes, les espaces de détente ainsi que les vignobles du Château de Loei.

Phu Ruea se situe à 60 km. à l’Ouest de Loei, le long de la route nº203.

 

Phrathat Si Song Rak

Dans l’Amphoe Dan Sai, sur la rive du fleuve Man, à 83 km. de Loei, ce chedi fut construit en 1560 pour abriter les reliques sacrées de Bouddha.

Le chedi se distingue par son architecture de style Lao, et fut érigé en témoignage de l’amitié entre Ayutthaya et le Royaume laotien de Vientiane.

 

La Réserve Naturelle de Phu Luang

Couvrant une superficie de 897 km2, ce plateau recouvert d’une végétation luxuriante dispose d’un climat frais toute l’année.

Certaines parties du parc sont ouvertes aux visiteurs qui peuvent ainsi suivre un sentier long de 6 km. traversant une forêt de pins, des champs, et des prairies recouvertes de fleurs le long d’un plateau rocheux.

La meilleure période pour y faire des randonnées se situe d’octobre à mai. Les visiteurs doivent être accompagnés d’un guide officiel.

 

Wat Pho Chai

Situé à Ban Na Phueng, dans l’Amphoe Na Haeo, ce temple abrite une statue de Phra Chao Ong Saen (également connue sous le nom de statue de Fon Saen Ha) qui, d’après les croyances, garantit des niveaux de pluie suffisants. La chapelle, vieille de 400 ans, mérite également le détour ; son intérieur est orné de fresques illustrant la vie de Bouddha.

 

Namtok Tat Huang

Connues également sous le nom de Namtok Thai-Lao, ces immenses cascades se trouvent à 10 km. de la route Na Haeo - Rom Klao en direction de Bo Mueang Noi.

Les chutes d’eau prennent naissance dans le fleuve Hueang, un affluent du Mékong, et se cachent dans une dense forêt tropicale.

 

Phrathat Satcha

Ce chedi de style laotien d’une hauteur de 33 mètres se situe à quelques kilomètres du marché Tha Li. L’Amphoe Tha Li est d’ailleurs l’un des plus beaux sites de Loei.

EVENEMENTS PARTICULIERS

 

La Foire de Dok Fai Ban Makham Wan Mueang Loei

La Foire a lieu chaque année devant l’Hôtel provincial à l’occasion du Nouvel-An chinois (généralement en janvier/février) et s’accompagne d’un défilé coloré qui met à l’honneur les produits locaux en coton.

 

Le Festival de Phi Ta Khon

Célébré fin juin - début juillet dans l’Amphoe Dan Sai, ce festival est l’un des événements annuels les plus étonnants de la région d’Isan.

En effet, une cérémonie des mérites, un sermon et un défilé en l’honneur de Phra Uppakhut, une statue de Bouddha qui a le pouvoir de faire venir la pluie, ont lieu durant ce festival.

Toutefois, le moment le plus amusant du festival a lieu lors des spectacles où les jeunes gens, parés de masques colorés de fantômes, mettent en scène une légende locale et s’amusent à faire des farces.

 

La Foire du Nouvel-An de Dok Mai Mueang Nao

La Foire se déroule du 30 décembre au 2 janvier dans l’Amphoe Phu Ruea.

Cette manifestation est le cadre de spectacles majestueux ; des échoppes vendent également des plantes décoratives, des fleurs et des produits agricoles.